그 계보를 유웅으로 거슬러 올라가면, 이 문중의 최초 조상은 백공생과 백이병이다. 오늘날 중국의 백대 성씨 가운데 73번째에 해당한다. 명나라 시대에 홍통 대회화나무 집성지에서 이주한 백씨 선조들은 주로 평양·태원 두 부와 제·노·료·분·진 다섯 도, 그리고 홍통·조성 두 현에서 출신하였다. 명나라 초기에는 황제의 칙명에 따라 이들 가문이 홍통 대회화나무 지역에 모여 다른 지방으로 이주하게 되었다. 청나라 말기에 이르러 그 후손들은 허난, 산둥, 허베이, 베이징, 톈진, 산시, 간쑤, 닝샤, 안후이, 장쑤, 후베이, 후난, 광시, 내몽골, 랴오닝, 지린, 헤이룽장, 산시 등지로 널리 퍼졌다. 백씨 성의 가장 오래된 기록상 언급은 동한 시대의 저작인 「천부론」에 나타난다.

[성씨의 유래] 이 성씨에는 크게 네 가지 유래가 있다. ① 미씨에서 비롯되었다. ‘상유록’과 ‘원화성전’에 따르면, 상고 시대에 전설 속 인물인 전욱제의 후손인 노중이 귀방족 출신의 여인과 혼인하여 여섯 아들을 두었는데, 그 중 여섯째 아들 지련에게 미라는 성을 하사하였다. 지련의 후손인 우웅은 학식이 뛰어나 주 문왕의 스승으로 활동하였다. 이후 주 성왕이 옛 공신들의 후손들에게 추증으로 봉지를 내릴 때, 우웅의 증손에게는 경산에 봉지를 하사하여 경국을 세우게 되었고, 수도는 단양에 두었다. 기원전 689년에 도읍을 영으로 옮기고 국호를 초로 개칭하였다. 초 평왕 대에 이르러 태자 제안이 비무기의 모함을 받아 정나라로 망명하였고, 진나라가 정나라를 공격할 때 내부 정보원으로 활동하려다 계획이 들통나 처형당하였다. 이에 그의 아들 형성이 다시 오나라로 피신하여 당시 집권 중이던 오자서에게 의탁하였다. 형성은 덕행으로 명성을 얻었고, 즉위한 초 회왕이 그의 명망에 감복하여 조정 관료로 복귀시켜 백이에 봉하고 ‘백공’이라는 작위를 수여하였다. 백이의 본거지는 허난성 서현에 있었다. 부친의 원한을 갚고자 백공은 재상 자희에게 정나라 정벌을 거듭 촉구하였으나, 자희는 군사를 동원하지 않은 채 약속만 반복하였다. 얼마 지나지 않아 진나라가 정나라를 공격하자, 자희는 정나라 구원을 위해 군사를 파병하였다. 자희의 약속 어김을 보고 백공은 쿠데타를 일으켜 자희를 살해하고 회왕을 유폐한 뒤 민심을 얻기 위한 개혁을 추진하였다. 그러나 북변에 주둔하던 예공 고가 군세를 이끌고 초의 수도로 돌아와 이를 격파함으로써 결국 반란은 진압되고 말았다. 패배 후 형성은 산속으로 피신하여 스스로 목숨을 끊었다. 그의 후손들은 자신의 봉지를 성으로 삼아 백씨 계통을 이루었으며, 이는 곧 태원 백씨와 허난 백씨로 분류된다. 이들이 백씨의 정통 계통으로 여겨진다. ② 기씨에서 유래하였다. ‘신당서·재상세계표’와 ‘원화성전’에 기록된 바에 따르면, 주나라 태공의 5대손인 우중이 우국의 군주로 봉해졌고, 춘추시대에 우국은 진나라에 합병되었다. 우 왕실의 한 구성원인 경박시는 진나라에 시집보내져 진왕으로부터 백리의 봉지를 받았고, 이에 따라 ‘백리시’를 자신의 이름으로 삼았다. 백리시에게는 아들 몽명시가 있었고, 그는 다시 시기시와 백이병을 낳았다. 백이병은 훗날 진나라 조정의 고위 관료로 활약하였다. 이후 그의 후손들은 선조의 이름에서 유래한 ‘백’을 성으로 삼아 섬서 백씨 계통을 이루게 되었다. ③ 백부에서 비롯되었다. ‘원명보’와 ‘성씨유래’에 따르면, 상고 시대 중국 북방 지역에서는 강씨 부족의 수장인 화염제 아래에 백부라는 관리가 있었으며, 그는 수리에 능숙하여 수로 정비에 큰 공헌을 하였다. 그의 후손들은 이후 ‘백’을 성으로 삼았다. ④ 고대 소수민족 성씨에서 유래하였다. ‘타이베이현 씨족소개’에 기록된 바에 따르면, 당나라 시대에는 투르크계 출신의 백원광이 있었고, 그는 훗날 남양공으로 봉해져 그의 후손들이 백씨 성으로 알려지게 되었다. 또한 ‘모든 성씨 종합계보’에 따르면, 오대십국 시대에는 서고훈족의 추장이 백성부라는 이름을 가졌다.

[성씨의 유래] 백씨의 주요 본관으로는 태원군과 남양군 등이 있다. 남양군은 전국시대 진나라 소양왕 35년(기원전 272년)에 설치되었으며, 오늘날 허난성의 웅아산 이남과 오늘날 후베이성의 대홍산 이북 지역을 포함하였다. 그 치소는 완현(현재의 허난성 난양시)에 두었다.

[성씨명] 백씨는 남양과 지생을 그 성씨명으로 삼고 있다. 지생당: 전국시대에 백괴는 시장의 흐름을 간파하는 뛰어난 통찰로 명성을 얻었다. 그는 한때 이렇게 말했다. “남들이 버릴 때는 내가 취하고, 남들이 구할 때는 내가 베푼다. 나의 생업 운영은 이와 강자아의 국가 경영에 비견되며, 나의 병법은 손자와 오기의 전술과도 일치한다.” 그리하여 생업의 도를 논하는 이들 가운데서는 누구나 백괴를 원조로 여긴다.

[당가] 백씨 가문의 당가는 다음과 같다: “청포사마”(백거이); “자청선생”(백유찬). “향산에 모이다”(백거이); “필굴에 거하다”(백유찬). “진주를 혼례 예물로”(백후); “책을 간행하는 자색 돌”(백진란). “인생의 도를 터득하다”(백귀); “무안군으로 봉작되다”(백기). “소박한 입과 늘씬한 허리로 늘 시종으로 섬기노라”(백거이); “금과 옥은 얻기 어렵더라도 어진 처녀는 유혹하지 못하느니라”(백공성). “권세 있는 자를 두려워하지 않고 법을 지키노라”(백이칭); “놀라운 지략으로 전략을 구사하노라”(백기). “행실에 있어서는 오직 근면만을 따르고, 세상을 대함에 있어서는 오직 성실만으로 족하니라”(백기환의 자작 당가). 그럼에도 그의 유업은 길이 남아 있으니, 한때 그는 시구를 엮어 우아한 운치를 이루었으니—장시성 백씨 종가당의 당가. “두 고을의 태수로서 천년의 명성을 이어오고, 만 가지 노래와 민요 속에 팔두의 재능이 비길 데 없도다”(백거이 묘소의 당가). “육근이 정화되어 숲과 샘 아래에 있고, 칠정이 자유로워 신선한 과일나무 사이에 있도다”(백주평 가문의 당가).

[주요 인물] 1999년판 ‘자해’에는 백씨 성을 가진 인물이 27명 수록되어 있으며, ‘중국인명대사전’에는 71명, ‘중국역대인명대사전’에는 97명이 기재되어 있다. 역사상 백씨 성을 지닌 인물로는 진나라의 명장 백기, 초나라의 백공생, 그리고 당나라 시대의 시인 백거이, 재상 백민중, 서예가 백운상 등이 있다.

[인구] 제4차 전국 인구조사에 따르면, 산시성에는 백씨 성을 가진 사람이 26만 2,453명으로 집계되었으며, 그중 린펀시에 1만 6,820명, 홍둥현에 536명이 거주하고 있다.

[제단장] 백씨 일족의 조상 위패는 큰 느티나무 아래에 자리한 사당의 제4호 제단장에 봉안되어 있다.

[족보] 백씨의 주요 족보 저작으로는 다음과 같은 것들이 있다: ‘베이징 창핑 우루이탕 백씨 족보 6권’(중국사회과학원 역사연구소 도서관); ‘산시성 핑딩 백씨 가보 6권’(인민대학교); ‘산시성 핑딩 백씨 가보 증보본 2권’(인민대학교); ‘장쑤성 우진 백씨 진링 족보 22권 및 부록 6편과 종결편 1권’(장쑤성 창저우시 도서관, 난카이대학교); ‘안후이성 백씨 족보’(안후이성 안칭시 도서관; 현존 4~8권, 12권, 13권); ‘산둥성 지모 지역 양씨·백씨 등 4대 문벌의 통합 족보’(산둥성 지모현 박물관); ‘쓰촨성 청두시 백씨 러양 종택 족보 8권 및 서문 1권’(베이징시 도서관, 중국사회과학원 역사연구소 도서관, 난징대학교); 그리고 ‘백씨 족보 6권’(장쑤성 난퉁시 도서관) 등이 있다.

[항렬명] 1919년에 바이팡젠은 ‘바이씨 가보’를 편찬하였다. 허베이성 창저우의 바이 성씨 한 지파에서는 항렬명 순서가 다음과 같다: “유-수-극-현, 윤-정-송-평, 핀-홍-모-령.”

[이주] 중국의 바이씨는 주로 약 이삼천 년 전 초나라의 귀족 계통으로 그 연원을 두고 있다. 백공생이 백읍에 봉해진 이후, 그 후손들은 난리를 피해 각지로 흩어져 성을 바이로 삼았다. 그리하여 허난성 시셴현 바오신 일대가 바이씨 가문의 가장 오래된 발상지로 여겨진다. 역사 기록은 이 계통의 이주 경로를 비교적 명확히 전하고 있다. 전국시대에 이미 바이씨 일족은 산시 등지로 이주하였으며, 예컨대 백공생이 세상을 떠난 뒤 그 아들은 먼저 진나라로 옮겨갔고, 그 후손들은 오늘날의 산시 지역에서 크게 번성하였다. 진나라 때에는 진시황이 천하를 통일한 뒤, 장군 백기의 공적을 기려 그의 아들 중 한 명인 백중을 산시성 타이위안에 봉해졌고, 그의 자손들은 대대로 타이위안에 거주하며 위진 시대에 이르러 이곳은 지역을 대표하는 유력한 문벌의 발상지로 자리매김하였다. 이후 일부 바이씨 가문은 산시성의 한청과 웨이난으로 더 깊이 들어갔고, 또 다른 이들은 후베이성 샹양에 정착하였으며, 또 다른 이들은 허난성 뤄양에 터를 잡아 결국 지역의 명문 가문으로 성장하였다. 오대십국 시대에 이르러 바이씨는 남양이라는 고대 지역으로 이주하여 이곳에서 저명한 지방 문벌로 자리매김하였다. 이 지역은 바이씨 가문의 가장 왕성한 확산과 최대 규모의 인구를 보여 ‘남양’이 주요 문벌의 발상지 또는 본관으로 부각되는 계기가 되었다. 또한 당나라 시대부터 바이씨는 추가적인 민족적 영향을 수용하며 그 세력을 더욱 확장하였다. 요약하자면, 송·원 시대 이전에 바이씨는 중국 북부 전역에 널리 분포하였으며, 오늘날의 산시, 산시, 허난, 산둥, 간쑤, 허베이 등지에 특히 집중되어 있었다. 반면 남쪽으로의 이주는 상대적으로 늦어 위진 및 남북조 시대에야 비로소 시작되었다. 원나라 시대에 이르러서는 바이씨는 강남 지역 전역으로 그 발자취를 넓혀 나갔다. 그러나 역사 전반에 걸쳐 북부는 여전히 바이씨 가문 확산의 중심지였다. 따라서 바이씨는 전형적인 중국 북방계 성씨로 평가된다. 홍둥 대회목—집단 이주를 상징하는 역사적 현장—에서 이루어진 주요 이주 가운데 몇몇 계통을 살펴보면 다음과 같다. 주현 바이씨 계통은 조상이 명나라 홍무 2년에 산시성 홍둥현 다수이랑에서 주현의 샤오뎬향으로 이주한 것이며, 신허 바이씨 계통은 명나라 영락 2년에 신허현 바이선수촌과 안좡촌에 입주한 창시자를 두고 있다. 같은 시기에 홍둥현 출신의 또 다른 신허 바이씨 계통은 신허현 쑤티엔촌에 정착하였다. 신현 바이씨 계통은 영락 연간에 홍둥현에서 신현 화좡촌으로 이주한 조상을 두고 있다. 푸양 바이씨 계통은 정덕 연간에 홍둥현에서 푸양현 랑중향 루라이추촌으로 이주한 창시자를 두고 있으며, 또 다른 푸양 바이씨 계통은 영락 연간에 홍둥현에서 푸양현 칭쭈진 후관다오촌으로 이주한 조상을 두고 있다. 미현 바이씨 계통은 명나라 초기에 미현 런좡 바이촌에 도착한 창시자를 두고 있다. 황화 바이씨 계통은 형제인 이후와 샹후가 명나라 영락 2년에 홍둥현에서 황화시 주청진 동바이좡촌으로 이주한 것을 시작으로 하며, 같은 시기에 황화 바이씨의 또 다른 계통은 홍둥현에서 황화시 텡좡쯔향 서바이좡촌으로 이주한 순씨 성을 가진 창시자를 두고 있다. 지셴 바이씨 계통은 명나라 영락 3년에 홍둥현 광지사로부터 지셴현 추안팡위촌으로 특별히 파견된 창시자를 두고 있다. 싱허 바이씨 계통은 명나라 초기에 산둥에서 베이징으로 이주한 뒤, 홍둥현에서 싱허현 바이지잉촌으로 이주한 조상을 두고 있다. 상두 바이씨 계통은 영락 연간에 홍둥현에서 상두현 다허이샤투촌으로 이주한 창시자를 두고 있다. 량청 바이씨 계통은 영락 연간에 홍둥현에서 량청현 류지야오촌으로 이주한 창시자를 두고 있다. 싱양 바이씨 계통은 명나라 초기에 홍둥현 골리촌에서 싱양시로 이주한 창시자를 두고 있다. 유청 바이씨 계통은 명나라 초기에 홍둥현 바이자루촌에서 유청현 마관툰촌으로 이주한 창시자를 두고 있다. 양구 바이씨 계통은 홍둥현에서 양구현 안러진의 딩수이촌으로 이주한 조상을 홍우 연간에 두고 있다. 또 다른 양구 바이씨 계통은 홍둥현에서 양구현 스푸진의 바이좡촌으로 이주한 창시자를 홍우 연간에 두고 있다. 그리고 또 다른 양구 바이씨 계통은 영락 초기에 홍둥현에서 양구현 옌러우진의 바이좡촌으로 이주한 창시자를 두고 있다. 마지막으로, 또 다른 양구 바이씨 계통은 명나라 영락 7년에 홍둥현에서 양구현 과뎬툰향의 동바이좡촌과 서바이좡촌으로 이주한 창시자를 두고 있다. 또한 같은 시기에 홍둥현에서 양구현 판하이진의 바이좡촌으로 이주한 또 다른 양구 바이씨 계통도 존재한다.