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고향 홍퉁의 큰 느티나무를 뿌리로 삼아 조상들을 기리는 봄철의 열기가, 그곳에서 이주한 선조들의 후손들로 하여금 꾸준히 발걸음을 이어가게 한다.
2025-03-02
3월 2일 아침, 부슬부슬 내리는 가벼운 비 속에서 홍통 시조 뿌리 찾기 및 조상 숭배 공원은 다시 한 번 이주한 선조들의 후손들을 맞이했다. 크고 작은 가방을 들고, 어떤 이들은 허리를 굽힌 채 그들은 곧장 조상숭배당으로 향했다. 겉보기엔 소박해 보이는 그들의 모습 속에는, 자신의 뿌리를 되짚고 조상을 기리는 마음으로 가득한 간절하고 경건한 정성이 담겨 있었다.
춘절 귀성객의 절정기가 지나간 이후로, 대회이수 이민자들의 후손들이 줄지어 고향을 찾아 뿌리를 되새기고 조상들에게 경배를 드리기 위해 차례로 발걸음을 옮기며, 시차를 두고 하나둘 도착하고 있다. ‘조상의 뿌리가 깃든 성스러운 땅’인 산시성 홍둥의 오래된 회나무 아래에서는, 사람들이 오직 ‘조상 공경 의식’을 거행하기 위해 모여들어 그 존귀한 나무 앞이나 조상 사당에서 향을 피우고 기도를 드립니다. 이들 대부분은 허난성, 허베이성, 산둥성 등 이주 인구가 대규모로 집중된 지역 출신으로, 오래된 회나무의 후손들은 그들을 정겹게 ‘친척’이라 부릅니다.

“저는 허베이성 창저우에서 왔어요. 지난 몇 년간 매년 이곳을 찾아왔는데, 그때마다 못 오면 늘 마음속에 맴돌아요.” 한 연세 드신 여성이 조상당에서 제사를 마치고 나서, 짙은 지역 사투리가 또렷하게 들리는 목소리로 직원들에게 말했다. 창저우에서 자란 그녀는 멀리 여행한 적이 거의 없으며, 홍퉁의 큰 회화나무만이 성 경계를 넘어 가본 유일한 곳이자 가장 자주 찾는 곳이다. “고향 사람들은 모두 우리 집안이 산시성 홍퉁의 저 큰 회화나무에서 이주해 온 것이라고들 해요. 여기가 바로 우리의 진정한 고향이죠.”

홍둥의 큰 느티나무를 방문한 뒤, 한 관광객은 다음과 같은 감상을 남겼다: “ 홍퉁 큰 느티나무 조상 뿌리 찾기 및 선조 숭배 공원을 방문하는 것은 의심할 여지 없이 깊이 있는 영적 정화의 시간입니다. 이곳에서는 모든 뿌리 찾는 이들이 내면에 자리한 뿌리의식과 정체성을 다시금 되찾고, 진정으로 가족이라는 따뜻한 유대와 민족의 강력한 결속력을 온몸으로 체험하게 됩니다. ” 이주한 이들의 후손들이 그곳으로 모여들어, 큰 느티나무 아래에서 자신의 뿌리를 간절히 찾고 조상들에게 경의를 표해 왔습니다. 수년간 홍둥 큰 느티나무 선조 찾기·숭조 공원은 이주 패턴에 관한 자료를 끊임없이 발굴하고 정리해 왔으며, 자신의 혈통을 되짚어가는 후손들에게 안내와 지원을 제공해 왔습니다—이는 큰 느티나무의 고향과 그곳에서 떠나온 후손들 사이의 상호적인 여정입니다.
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홍통 큰 회화나무
