허난성 난양시 탕허현 마을 이름의 유래에 숨은 문화적 코드

탕허의 이 땅에 새겨진 마을들의 이름들은 결코 세상을 뒤흔들 만한 철학을 담고 있지는 않지만, 흙과 세월로 쓰인 한 가문의 족보와도 같다. 어느 한 장을 펼치면 곧바로 고향의 향기가 느껴진다.

조금만 주의를 기울여 보면, 많은 마을들의 이름에 ‘zhai’라는 글자가 들어가 있음을 알 수 있습니다. 그리고 이는 단지 겉치레가 아닙니다. 생각해 보십시오: 청나라 말기와 중화민국 초기에는 사회가 결코 평온하지 않았고, 산적들이 횡행했습니다. 생존을 위해 서민들은 서로 힘을 모아 상호 보호를 도모해야 했습니다. 그들은 어떻게 그렇게 했을까요? 가장 실용적인 방법은 힘을 합쳐 마을 성벽을 쌓고 해자를 파서 취락을 외부로부터 효과적으로 둘러싸는 것이었습니다. 시간이 지나면서 이러한 공동체들은 흔히 ‘zhai’라는 이름으로 불리게 되었습니다.

예를 들어 통자이푸진의 리잉자이를 보자. 명나라 홍무 연간, 산시성 홍퉁현에서 온 이잉이라는 한 사람이 이곳으로 이주해 마을을 세웠고, 처음에는 그 이름을 ‘리잉’이라 불렀다. 청나라 광서 연간에 이르러 세상이 혼란스러워지자, 마을 주민들이 힘을 모아 취락 주변에 흙으로 만든 성곽을 쌓았고, 그때부터 비로소 ‘리잉자이’라는 이름으로 불리게 되었다. 상상해 보라. 남녀노소 할 것 없이 모든 공동체 구성원이 함께 나서서 삽과 곡괭이로 흙을 다져야 했을 것이다. 그 성곽은 단지 몇 채의 집과 수백 명의 사람들을 둘러싸고 있었을 뿐만 아니라, 평화롭고 안전하게 살아가려는 그들의 간절한 소망까지도 함께 감싸 안고 있었다.

장뎬진에는 ‘퉁러저아이’라는 이름이 더없이 잘 어울리는 마을이 있다. 명나라 시대에는 이 지역에 곽좡과 루좡이라는 두 개의 작은 마을이 자리하고 있었다. 1928년부터 1930년 사이, 도적의 침입을 막기 위해 인근 여러 마을 주민들이 힘을 모아 벽돌로 성곽을 쌓기로 결심했다. 성곽이 완공된 뒤에는 모두가 화합하며 함께 살게 되었고, 그로부터 이 마을은 ‘퉁러저아이’라는 이름으로 불리게 되었다. ‘퉁러’라는 두 글자—‘함께 즐겁게’라는 뜻—는 그 어떤 말보다도 소박하고 따뜻한 마음을 담고 있다. 그것은 평범한 사람들이 간직하는, 이웃 간의 화목과 평화롭고 풍요로운 삶에 대한 소박하지만 진실한 바람을 고스란히 담고 있다.

창타이진의 천창자이와 후창자이 두 마을은 그 역사가 더욱 오래되었다. 명나라 홍무 연간 2년, 창씨 일족이 쓰촨성에서 이곳으로 이주해 왔다. 여섯 대째에 이르러 가문이 번영하자, 그들은 성곽을 축조하고 마을 이름을 ‘창자이’로 지었으며, 이 이름은 곧 널리 알려졌다. 이후 청나라 말기에 이르러서도 이 마을은 도적들의 침입을 당했고, 결국 공동체는 둘로 갈라져 남쪽 반은 ‘천창자이’, 북쪽 반은 ‘후창자이’로 불리게 되었다. 이 한 마을의 흥망성쇠는 한 가문의 강인한 저력을 보여줌과 동시에, 격동의 시대가 초래한 무력함의 단면을 드러낸다.

마전부진의 니우자이는 이름조차 여러 차례 바뀌었다. 송나라 시대에는 진좡이라는 이름으로 마을이 세워졌고, 이후 후이씨 가문이 번성하여 성벽을 쌓으면서 회자이로 개칭되었다. 다시 청나라 초기에 뉴우씨 가문이 이주해 와 재산이 다시 크게 번창하자, 비로소 마을의 이름은 니우자이가 되었다. 보다시피, 마을 이름의 변천사는 오래된 나무의 나이테와도 같아, 각각의 고리는 이곳에서 살아온 가문들의 흥망성쇠를 고스란히 담고 있다.

한때 ‘zhai’라는 글자를 지닌 이 마을들은 이제 대부분 성벽이 무너지거나 평탄화되어 버렸고, 어떤 곳에서는 희미한 토성의 능선이나 옛 해자 일부만이 남아 있을 뿐이다. 그럼에도 불구하고 ‘zhai’라는 말은 마을 이름 속에 오래도록 남아 있어, 마치 뼈속에 새겨진 기억처럼 후손들에게 우리 조상들이 한마음으로 맞서며 바람과 비를 이겨내며 앞길을 개척해 왔음을 되새기게 한다. 그 하나됨의 정신과 조국을 지키려는 변함없는 헌신은 오늘날까지도 여전히 변함없이 이어지고 있다.

‘zhai’에 대해 논의했으니, 이제 이름에 ‘dian’이나 ‘pu’가 들어가는 마을들로 눈을 돌려 보자. 이러한 마을들은 대개 고대 교통로를 따라 자리하고 있다.

가장 유명한 곳은 바로 장뎬진이다. 원나라 말기, 장씨 성을 가진 한 가문이 장시성 지안부 지수이현에서 이곳으로 이주해 생계를 꾸리기 위해 길가에 작은 음식점을 열었고, 그 가게는 ‘장씨 여관’이라 불렸다. 남북에서 오가는 행인들이 점차 늘어나면서 이곳은 차츰 작은 시장으로 발전했다. 중화민국 초기에 이르러서야 비로소 그 이름이 줄어들어 ‘장뎬’으로 정착되었다. 생각해 보면, 당시에는 오늘날처럼 광범위한 고속도로나 철도가 없었으니 사람들은 오로지 두 발이나 동물이 끄는 수레에 의존할 수밖에 없었다. 황량한 들판 한가운데 환하게 불을 밝힌 여관 하나를 발견하는 일은 분명 마음을 따뜻하게 해 주었을 것이다. 그 ‘여관’은 장거리 여행자들의 숙박 거점이자, 시골 마을에서 소식과 정보를 교환하는 중심지로서의 역할을 겸했었다.

유안탄진에는 다이뎬이라는 마을이 있다. 이 마을의 옛 이름은 ‘첸지아뎬’으로 상당히 웅장했지만, 안타깝게도 전란의 화염 속에서 소실되고 말았다. 명나라 시대에 마을이 다시 세워졌고, 남북을 잇는 역로의 변두리에 자리한 탓에 다이 성씨의 한 가문이 이곳에 상점을 열어 ‘다이지아뎬’이라는 이름을 얻었다. 이후 세월이 흐르며 그 이름이 차츰 전해지면서 점차 ‘다이뎬’으로 바뀌었다. 지명은 때로는 사람들의 기억 속에서 사라지기도 하지만, 주요 교통로 위에 위치한 이 마을의 요충지적 입지는 여전히 변함없고, 일상의 활기찬 기운 또한 오랫동안 이어져 내려오고 있다.

퉁자이푸진에 자리한 ‘반도여관’은 특히나 감흥을 불러일으키는 이름을 지니고 있다. 명나라 정덕 연간 12년, 리잉자이의 리씨 일족 중 한 갈래가 이곳에 와서 마을을 이루고 상점을 열었으며, 그 공식 명칭은 ‘푸싱푸’였다. 그런데 그 위치가 우연히 남양에서 탕현으로 이어지는 옛 길의 정확한 중간지점에 놓여 있었기에, 먼 길을 가던 나그네들은 이곳에 이르면 꼭 절반 지점에 도착하게 되었고, 자연스레 이를 ‘반도여관’이라 부르기 시작했다. 길 위의 생생한 정취를 고스란히 담고 있는 이 이름은, ‘푸싱푸’라는 공식 명칭보다 훨씬 더 오랫동안 널리 전해져 내려오고 있다.

후양진의 신뎬은 그 역사가 더욱 오래되었다. 서한 말기에는 여전히 귀족인 범씨 가문의 저택이었고, 당나라에 이르러서는 경씨 성을 가진 집안들이 이곳에 정착하였다. 고대 역로와 가까운 지리적 이점과 상점들의 존재로 인해 마을은 점차 커져 결국 ‘신뎬’이라는 이름으로 불리게 되었다. 청나라 동치 연간 4년에는 경씨와 장씨를 비롯한 여러 성씨들이 기부하여 안지재라는 웅장한 석축 성곽을 건립하였고, 이를 계기로 주변의 여러 작은 취락들이 하나로 합쳐졌으나, 그곳의 이름은 여전히 신뎬으로 불렸다. 이는 무엇을 시사하는가? 수천 년에 걸쳐 이곳이 끊임없이 왕래하는 행인이 넘치고 상업이 활발히 이루어지는 번화한 강항이었음을 보여주며, ‘신뎬’이라는 이름 자체가 생동감과 역동성을 담고 있음을 드러낸다.

이러한 ‘가게’와 ‘노점’들은 마치 오랜 옛길 위에 자라난 매듭들처럼 남북을 연결하며 경제를 활발히 유지해 왔다. 이는 탕허가 결코 변방이 아니었음을 증언한다. 그곳 사람들은 언제나 기민하고, ‘부자가 되려면 먼저 길을 닦아야 한다’는 이치를 깊이 이해해 왔으며, 더 나아가 길가에 가게를 열어 정직하게 생계를 꾸려 나가는 법을 터득해 왔다. 이렇듯 땀 흘려 일하며 사방에서 찾아오는 이들을 따뜻하게 맞이하는 삶의 방식은, 탕허인들의 마음속에 근면함과 개방적이고 환대하는 정신이라는 두터운 성품을 자리잡게 했다.

탕허에서는 ‘와’ 또는 ‘아오’(이 두 글자는 모두 이곳에서는 ‘와’로 발음된다)라는 글자를 포함한 마을 이름을 보면, 그 마을이 저지대에 자리한 경우가 많다. 이러한 지명은 매우 직관적이어서, 선조들이 정착지를 선택할 때 지형의 어떤 특징을 중시했는지를 단순히 알려 주거나, 한마디로 말해 자연 조건에 맞춰 살았음을 드러낸다.

예를 들어 린강 가도의 류와를 보면, 류씨 문중의 족보비에 따르면 시조가 명나라 시대에 이곳으로 이주했는데, 그 이유는 이곳이 지대가 낮은 평지였기 때문이라고 한다. 마찬가지로 원펑 가도의 취와 역시 명나라 시대에 취씨 성을 가진 집안들이 저지대에 정착하면서 그 이름이 유래했다. 또 위탄진의 송아오라는 곳도, 본래 명나라 초기에 산시성 홍퉁현에서 송씨와 왕씨 두 성씨가 이주해 마을을 조성했고, 처음에는 ‘송–왕’이라 불렸다. 시간이 흐르면서 마을이 능선 위의 작은 웅덩이 안에 자리하게 되자, 점차 그 이름이 ‘송아오’로 변형되었다. 이렇듯 일반 사람들은 지명을 지을 때 현실에 충실하여 있는 그대로의 모습을 그대로 부르며, 어떤 화려하거나 허황된 수식어도 덧붙이지 않는다.

둥청 가도에는 흥미로운 특징이 하나 있다. 인접한 여러 마을들이 모두 ‘마와’라는 이름을 공통으로 지니고 있는데, 류마와, 장마와, 리마와, 뤄마와 등이 그 예이다. 이러한 지명의 유래는 명나라 시대에 전해지는 ‘말을 타고 땅을 구획했다’는 전설과 관련되어 있다. 예를 들어, 류마와는 명나라 시대에 류 성씨의 한 가문이 이곳으로 이주하면서 말을 타고 영역을 경계하는 방식을 사용했고, 마을이 낮은 골짜기에 자리 잡아 그렇게 불리게 되었다. 한편 뤄마와는 본래 ‘마좡’으로 불렸다. 명나라 말기, 셰치현에서 기근을 피해 온 뤄 성씨의 한 가문이 찾아왔고, 마씨 계통에서는 더 이상 대를 이을 후손이 남지 않자 뤄씨들이 마씨 집안의 아들 중 한 명을 양자로 들였다. 마을이 움푹 파인 분지에 자리하고 있었기 때문에, 그들은 마을을 다시금 ‘뤄마와’로 개칭했다. 이들 지명은 각각의 이야기를 담고 있다. 그 속에는 초기 정착민들의 고단했던 삶과 이웃 간의 따뜻한 혈연과 상속의 정이 고스란히 드러난다.

싱탕 가도의 후이와는 명나라 시대에 산시성에서 통자이푸 북쪽에 위치한 후이라오잉영으로 이주한 후이씨 일족의 선조들로 그 연원을 거슬러 올라간다. 청나라 광서 연간 3년에는 또 다른 한 지파가 분가하여 이곳에 정착하였고, 두 능선 사이의 저지대를 고향으로 삼았다. 이들은 자신들의 성과 지역의 지형을 결합하여 그 지명을 ‘후이와’라 불렀다. 한편, 청자오향의 치엔와와 후이와는 명나라 시기에 입주하여 저지대에 마을을 조성한 리씨 일족의 이름에서 유래하였다. 이들 마을은 서로 앞뒤로 자리하여 그 방위에 따라 그 구분이 뚜렷하게 드러났다.

마을의 이름이 이렇게 지어진 것은 농민들의 가장 소박하고 현실적인 삶의 태도를 반영한다. 그들은 저지대를 피하기는커녕 그곳의 여건에 맞춰 적응하며 그 터전에서 삶을 꾸려 왔다. 자연과의 조화와 이를 지혜롭게 활용하는 태도는 생존을 통해 비롯된 지혜이다. 또한 이 이름은 후손들에게 다음과 같은 교훈을 되새기게 한다: 우리 선조들은 바로 이 땅 위에서 한결같이 성실하고 정직하게 일하며 삶의 터전을 일구어 왔다는 사실을 말이다.

일부 마을의 이름은 그저 한 사람의 이름에서 유래합니다—대개는 그 마을의 창립 조상이거나, 큰 공헌을 남겨 널리 존경받았던 훌륭한 인물의 이름입니다. 후손들이 그분을 기리는 가장 겸허하고 진심 어린 방법은 바로 그분의 이름을 마을의 이름으로 삼는 것입니다.

비뎬진에는 장신의라는 마을이 있다. 청나라 중기, 하남성 화이칭부에서 장씨 일가가 이주해 와 이 마을을 세웠다. 시조인 장방제의 아들의 이름이 바로 장신의였는데, 그는 남달리 겸손하고 어질며 넉넉하고 자선을 베풀어 명성이 널리 퍼졌다. 이를 기려 마을 사람들은 그의 이름을 그대로 마을의 공식 명칭으로 삼았다. 또한 이 마을에서는 후베이와 하남의 접경 지역에서 혁명 운동을 주도한 열사 장싱장도 배출되었다. 한 마을에 두 개의 이름이 남아 있으며, 둘 다 후세에 오래도록 기억되고 있다—하나는 지역 선현의 덕행을 상징하고, 다른 하나는 혁명적 신념을 표상한다. 이러한 이중성 속에 담긴 유산은 실로 깊이 있는 의미를 지닌다.

현청 소재지에서 동쪽으로 약 열다섯 리, 탕미 고속도로 바로 남쪽에 요시탕이라는 마을이 있다. 이는 지명처럼 들리지만 사실은 본래 인명에서 유래한 것이다. 그 인물의 이름은 요시탕으로, 청나라 가경·도광 연간에 태학에서 수학한 학자였으며, 당현에서도 명망 높은 인물이었다. 이 마을은 한때 요장이라 불렸으나, 후에 그를 기리기 위해 지명이 개칭되었고, 세월이 흐르며 발음이 변하면서 ‘요시탕’으로 정착하게 되었다. 인근에는 또한 유단, 노완처 등과 같이 저명한 인물을 기리는 이름을 지닌 마을들이 여럿 있다. 이러한 현상은 무엇을 말해 주는가? 그것은 평범한 사람들의 마음속에서, 지역사회에 공헌하거나 고결한 덕을 몸소 실천한 이들이 늘 높이 존중받고 있음을 보여 준다. 마을의 공식 명칭에 그들의 이름을 새김으로써, 공동체는 그들에게 최고의 예우를 표하고, 후세 사람들로 하여금 누구를 본받아야 할지 분명히 알게 하는 것이다.

상툰진의 장칭자이 또한 한 인물의 이름에서 유래했다. 명나라 시대, 장·셰·궈·팡 네 성씨가 이곳에 마을을 세웠다. 당시 세상은 혼란스러워 도적들이 횡행하던 시기였다. 그 가운데에는 장칭이라는 용감한 이가 있었는데, 남다른 힘과 무예로 이름을 떨었다. 그는 동네 사람들을 모아 약탈자들에 맞서 요새화된 보루를 쌓았고, 고향을 지켜내며 널리 명성을 얻었다. 세월이 흐르면서 주민들은 이 마을을 ‘장칭자이’라 부르게 되었고, 이는 높은 관직을 지닌 대신이나 재력가를 기리는 것이 아니라, 위기의 순간에 나서 동료 마을 사람들을 지키려 한 평범한 영웅을 기리는 이름이다. 이러한 의협심과 흔들림 없는 사명감은 시골에서는 무엇보다도 귀하게 여겨진다.

후양진의 양자이는 매우 흥미로운 곳이다. 청나라 시대에 양씨 가문의 시조인 양잔이 산서성에서 이주해 이곳에 정착하였고, 마을은 처음부터 그의 이름을 따 ‘양잔’이라 불렸다. 이후에는 발음이 어렵거나 필기상의 오류 때문인지 점차 ‘양자이’로 변형되었다. 어떤 변화를 거쳤든, 그 근원은 결국 초대 시조의 이름으로 되돌아간다.

사람의 이름을 마을의 이름으로 삼는 것은 가장 직접적이고도 진심 어린 추모의 방식입니다. 이는 마을에 은덕과 미덕을 베푼 이들이 세월의 흐름 속에서도 결코 잊히지 않도록 보장합니다. 그런 마을을 거닐다 보면, 마치 선조들의 개척하던 눈빛과 지켜보는 듯한 존재감이 아직도 느껴지는 듯합니다. 이는 단순하지만 깊이 있는 가치를 담고 있습니다: 선한 이들은 기억될 자격이 있으며, 고귀한 덕목은 반드시 전승되어야 합니다.

마지막으로, 여러 향진의 지명이 유래한 배경에 대해 살펴보아야 한다. 이들 지명의 내력은 대개 훨씬 오래되었으며, 탕허현의 역사적·지리적 풍토를 생생하게 반영하고 있다.

위안탄진은 탕허현에서 유서 깊은 고장으로, 원래는 ‘칭룽진’이라는 다른 이름을 가지고 있었으며 탕허강 서쪽 기슭에 자리하고 있었다. 청나라 강희 연간, 서岸의 칭룽진은 잇따른 막대한 홍수로 인해 심각한 피해를 입었고, 이에 지역 상인들은 현령에게 재난의 위험을 상세히 진술하며 동쪽으로 이전할 수 있도록 허가를 요청하였다. 허가가 내려지자 부유한 상인들이 앞다퉈 동岸의 토지를 매입하여 상점과 시장을 열었고, 그 결과 새로운 상업 중심지가 형성되었다. 새터에는 봄이면 향기로운 꽃을 피우는 복숭아나무가 곳곳에 심어져 있어 한때 ‘타오후아뎬’(복숭아꽃상점)이라 불리기도 하였다. 이후 탕허강을 따라 늘어선 여러 개의 연못과 소택지 때문에 ‘위안탄’이라는 지명으로 바뀌었는데, 이는 ‘청룡이 근원으로 돌아온다’는 길상의 이미지를 상징한다. 이 이름은 재난을 피하기 위해 성공적으로 이전한 역사를 기리는 동시에, 상인들의 마음속에 담긴 재물이 샘물처럼 풍요롭게 흘러넘치기를 바라는 간절한 염원을 담고 있다.

후양진—그 이름에는 깊은 의미가 담겨 있다. ‘후양’이라는 두 글자는 그 위치를 직접 드러낸다: 마을에서 남쪽으로 불과 1킬로미터 떨어진 곳에 후이즈호가 자리하고 있기 때문이다. 예로부터 중국의 전통에서는 ‘남쪽에 산, 북쪽에 물이 있으면 양이다’라고 여겨왔으므로, 이 마을이 호수의 북쪽 기슭에 자리한 만큼 ‘후양’이라 불리게 되었다. 이곳은 결코 하찮은 곳이 아니다. 주나라 시대에는 요나라의 수도였고, 춘추시대에는 초나라가 요나라를 멸망시키고 후양을 한 고을로 삼았다. 한나라에 이르러서는 이미 후양현의 치소가 되었으며, 더 나아가 동한의 광무제 유수의 누이인 후양공주 유황의 봉지 또한 이곳에 있었다. 이렇듯 ‘후양’이라는 이름에는 역사적 심층성과 지리적 통찰이 오묘하게 배어 있다.

샤오바이사원진의 이름은 흥미로운 전설과 얽혀 있다. 전해지는 바에 따르면, 한나라 시대에는 이미 이곳에 관음사가 자리하고 있었다. 왕망이 유수를 추격하던 중, 유수는 그날 밤 사원에 피신하였다. 다음 날 아침 급히 떠나면서 부처님께 절할 시간조차 없어 “한 번만 절하겠습니다”라고 말하고서 나갔다고 한다. 이후 유수가 황제로 즉위하여 동한을 세우자, 그 사원은 ‘샤오바이관음사’로 개칭되었고, 다시 줄여 ‘샤오바이사원’이라 불리게 되었다. 그리고 이 마을 역시 그 사원의 이름에서 유래했다. 이 이야기가 사실인지 여부는 아직 확실하지 않지만, 이곳에 전설적인 매력을 더하며 역사 속 인물들에 대한 민간의 재치 있고 익살스러운 해석을 엿보게 한다.

치이진의 유래에 관해서는, 한 가지 널리 알려진 설이 한 인물과 관련되어 있다. 명나라 시대에 치이라는 이름을 가진 한 사람이 이곳에 여관을 열었고, 시간이 지나면서 그 마을은 촌락으로, 나아가 마을로 발전해 갔으며, 결국 그의 이름이 이 지역의 공식 지명으로 채택되었다는 것이다. 또 다른 설명에 따르면, 이 진은 동쪽의 치강과 서쪽의 이강 사이에 자리하고 있으며, 두 강이 마을 바로 북쪽에서 합류한다는 데서 ‘치이’라는 이름이 유래했다고 한다. 어느 이야기를 믿든, 두 설 모두 매우 흥미롭다.

마전부진 역시 존재한다. 명나라 시대에 마씨 성을 가진 한 마을 수비장이 이곳에 거주하였고, 그로 인해 이 지역은 ‘마진부’라 불리게 되었다가 시간이 지나면서 ‘마전부’로 변형되었다. 비전진의 경우, 청나라 시대에 비씨 성을 가진 세 가문이 이곳에 정착하여 음식점을 열었고, 이후 더 많은 주민들이 유입되면서 성곽을 쌓고 장터를 조성하자 이곳은 ‘비전’이라 불리게 되었다. 이러한 마을 이름들의 유래는 모두 사람과 가장 근본적인 생업 활동과 밀접히 연관되어 있다.

이렇게나 많은 마을과 고을의 이름을 거론하다 보니, 어느덧 그 지역 특유의 정취가 조금씩 느껴지기 시작하는 건 아닐까 싶습니다. 당강을 따라 이어지는 지명들은 깊은 철학으로 점철되어 있지도 않고, 웅장한 문학적 수사로 치장된 것도 아닙니다. 그럼에도 불구하고 그것들은 흙에서 곧바로 자라난 농작물처럼, 겉보기엔 토속적이고 소박하지만, 맛을 음미해 보면 풍부하고도 든든한 여운을 남깁니다.

이것이 바로 당허에 있는 우리 마을의 이름이며, 여기가 바로 우리의 고향입니다.