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5A 경관지구: 길은 어디로 이어질까?
2018-02-02
2007년 국가관광국이 5A급 관광지 등급 제도를 공식 도입한 이후, 5A는 전국의 관광지들에 있어 최고의 영예이자 황금 같은 상징으로 자리매김했다. 전국 각지에서 5A 등급을 획득하려는 열기가 크게 고조되면서 관광산업은 전례 없는 사회적 관심을 한몸에 받게 되었다. 그러나 5A 등급 관광지의 수가 늘어나는 과정에서, 정작 5A라는 명칭을 적극적으로 내세우는 것은 지방정부에만 국한되고 있는 반면, 방문객들은 자신들이 찾는 관광지의 브랜드나 등급에 대해 그다지 큰 관심을 보이지 않는다는 점이 드러났다. 그렇다면 왜 5A 등급 관광지의 시장적 매력도는 점차 하락하고 있는 것일까? 현재 5A 등급 관광지는 주로 다음과 같은 과제에 직면해 있다: 뚜렷한 정체성의 부재—5A 등급 관광지의 목표는 국제 경쟁력을 갖춘 일류 관광지를 육성하여…
2007년 국가관광국이 5A급 관광지 등급 제도를 공식 도입한 이후, 5A는 전국의 관광지에 부여되는 최고의 영예이자 황금 같은 상징으로 자리매김했다. 전국 각지에서 5A 지정을 추진하는 열기가 전례 없는 수준에 이르면서 관광산업에 대한 대중의 관심도 그 어느 때보다 높아졌다. 그러나 5A 관광지의 수가 늘어나는 과정에서, 5A라는 명칭을 앞세우려는 주체가 오로지 지방 정부에 불과하다는 점이 드러났다. 반면 방문객들은 자신들이 찾는 관광지의 브랜드나 등급에 대해 훨씬 덜 신경 쓰는 것으로 보인다. 그렇다면 왜 5A 관광지의 시장적 매력은 오히려 하락하게 된 것일까?
현재 5A급 관광지들은 주로 다음과 같은 문제에 직면해 있다:
성격의 부족: 5A급 풍경구의 목표는 국제적 경쟁력을 갖춘 관광명소들을 육성하여, 중국 내에서도 진정으로 기준을 제시하는 세계 수준의 ‘걸작’급 여행지로 격상시키는 데 있다. 우리의 상상 속에서 5A급 명소들은 세계적 기준을 대표하며, 저마다 고유하고 탁월한 매력으로 차별화된다. 그러나 막상 현장을 방문해 보면, 그곳은 의외로 평범하기만 하다. 수많은 관광지 가운데 하나에 지나지 않는, 그저 흔한 곳일 뿐이다.
실질성 부족: 5A급 풍경구의 가장 핵심적인 특징은 바로 그 문화적 깊이와 독창적인 정체성에 있어야 한다. 오직 해당 지역의 문화를 깊이 이해하고, 세밀한 가다듬기를 거쳐, 오랜 시간에 걸친 꾸준한 축적을 이뤄낼 때에만 비로소 풍경구는 내면에서 우러나오는 매력을 갖추게 된다. 그러나 오늘날 많은 풍경구들은 문화에 대한 지극히 피상적인 이해와 지루할 만큼 단조로운 표현 방식을 보여주고 있어, 실로 우려스럽기 그지없다.
불량한 서비스: 5A급 풍경구를 설립한 본래 취지는 인간 중심의 세밀한 관리에 더 큰 중점을 두고, 전 과정에서 사람을 최우선으로 하는 서비스 철학을 구현하는 데 있었습니다. 그러나 아이러니하게도, 대부분의 이러한 명소에서는 오히려 정반대의 경험을 하게 되는 경우가 많습니다.
이 시점에서 많은 경관지 관리자들은 불만을 토로하기 시작합니다. “귀하께서 지적하신 문제들에 대해서는 충분히 인지하고 있지만, 우리 지역에는 어쩔 수 없이 이러한 자원과 서비스만 갖춰져 있습니다. 더 이상 어떻게 해야 할까요?” 해결책을 제시하기에 앞서, 우리의 시각을 넓히기 위해 다른 지역의 사례들을 살펴보겠습니다.
전자상거래의 압박 속에서 전 세계 서점들이 어려움을 겪고 있다. 그럼에도 불구하고 오프라인 매장들이 힘든 시기를 맞이하는 가운데, 대만의 에슬라이트 서점은 이러한 추세를 거스르며 홍콩, 쑤저우 등 여러 도시로 체인을 확장해 왔다. 현재 50여 개의 점포를 운영하며, 오프라인 서점 업계에서는 드문 성공 사례로 자리매김했다. 관광 명소는 아니지만 마치 관광지와도 같은 분위기를 자아내는 에슬라이트는, 문학에 조예가 깊은 대만 여행객들에게 반드시 들러야 할 곳으로 꼽힌다. 방문객 유치력과 유동 인구, 매출 규모 면에서도 에슬라이트는 중국의 5A급 관광지 대부분을 능가한다. 과연 어떻게 이런 성과를 이뤄낸 것일까?
브랜드 구축, 가치 제공: 에스라이트는 자사의 서점을 단순한 소매업이 아니라 다각적이고 역동적인 문화 기업으로 정의합니다. 그들이 펼치는 일련의 창의적인 마케팅 활동은 에스라이트가 차별화된 문화 브랜드임을 생생히 보여주며, 소비자들에게 일관되게 ‘문화 기업’이라는 통일된 이미지를 전달하고 있습니다. 핵심 가치를 전달하는 과정에서 에스라이트는 추상적인 개념들을 구체적인 경험으로 구현함으로써, ‘예술’, ‘인문학’, ‘창의성’을 일상과 자연스럽게 융합하고 있습니다.
다양한 사업 형태와 다각화된 운영: 에스리트의 가장 큰 혁신은 ‘서점’이라는 개념 자체를 재정립하여 이를 문화적 중심지이자 여가 공간으로 격상시킨 데 있었다. 그 개발 전략은 전통적인 서점 모델과는 결을 달리했다. 먼저 강력한 브랜드 기반을 구축한 뒤, 서점·쇼핑몰·소매업을 아우르는 통합형 ‘다양식 운영’을 도입함으로써, 서점을 단순히 책을 판매하는 공간에서 벗어나 서점, 갤러리, 플로리스트, 쇼핑센터, 다이닝 등이 어우러진 복합문화공간으로 탈바꿈시켰다. 이러한 비즈니스 모델이 자리 잡으면서 에스리트는 진정한 상업적 가치를 창출했고, 서점의 융복합화라는 측면에서 업계의 기준치를 확연히 뛰어넘었다.
서비스의 최적화, 세심한 배려로 승리하기: 에스라이트의 핵심 비즈니스 전략은 고객을 최우선으로 두는 것입니다. 오프라인 매장 디자인부터 디지털 서비스와 다양한 고객 맞춤형 경험에 이르기까지, 에스라이트는 늘 고객의 마음을 사로잡고 세밀하게 설계된 특별한 경험을 제공하겠다는 의지를 보여줍니다. 브랜드 자체의 시그니처 문구류—노트, 책, 펜은 물론 열쇠고리, 충전기 등 다양한 소품까지—도 에스라이트에서만 만나볼 수 있어, 제품의 가치와 독점성, 수집가적 매력을 한층 더 높여줍니다. 섬세한 큐레이션과 변함없는 품질이야말로 에스라이트 서점의 지속적인 성공을 이끄는 비결입니다.
관광지에 비해 규모도 작고 콘텐츠의 범위도 제한적이지만, 한 서점은 많은 유명 관광지조차 따라잡기 어려운 성과를 거두었다. 이러한 사례를 중국의 5A급 관광지들이 직면한 과제와 비교해 볼 때, 우리는 에슬라이트 서점의 운영 노하우에서 한 가지 교훈을 얻어 우리 지역의 5A급 명소에도 ‘에슬라이트식 변화’를 추진해 보는 것이 어떨까? 적어도 이들 최고 수준의 관광지들은 다음과 같은 분야에서 에슬라이트의 접근 방식에서 영감을 얻을 수 있을 것이다.
핵심 판매 포인트에 집중하여 브랜드의 개성과 정체성을 구축하세요: 초점은 한 목적지의 독창적인 정체성과 브랜드를 구축하는 데 있어 핵심적인 길입니다. 오늘날 많은 관광명소가 직면한 가장 큰 과제는 규모는 크지만 포괄적이면서도 실질적 내용이 부족한 ‘포괄적’이지만 ‘속빈 강정’인 상태에 머무는 것입니다. 리조트는 먼저 자원과 문화적 특성을 면밀히 분석하고, 타깃 방문객 세그먼트를 정확히 설정한 뒤, 가장 차별화된 콘텐츠에 집중하여 고유성을 드러내는 시그니처 상품을 개발해야 합니다. 궁극적으로는 공유되는 기업 가치와 일관된 문화 비전을 바탕으로 프리미엄 경험 포트폴리오를 구축함으로써, 가치 중심의 성장과 견고한 브랜드 확장을 위한 길을 열어갈 수 있습니다.
이 지역의 고유한 자원을 심층적으로 탐구하고, 문화적 깊이와 비즈니스 형태를 더욱 풍성하게 만든다: 아름다운 풍경과 수려한 수변 경관은 이를 해석하고 더욱 빛나게 하는 설득력 있는 문화를 필요로 합니다. 문화는 관광의 핵심 자원일 뿐만 아니라, 명승지의 영혼이기도 합니다. 산과 강의 자연적 아름다움이 인류가 간직한 문화적 풍요와 어우러질 때, 그것은 마음속 깊이 울림을 주는 진정으로 감동적인 미학을 탄생시킵니다. 바로 이러한 정수야말로 한 여행지의 문화적 깊이입니다. 이를 실현하기 위해서는 해당 지역의 자원과 문화유산이 지닌 고유한 특성을 심층적으로 탐구하고, 몰입형 문화 체험과 참여형 프로그램을 개발하며, 가상 공간까지 적극적으로 조성함으로써 방문객들이 끊임없이 변화하고 펼쳐지는 문화적 향기를 오롯이 느낄 수 있도록 해야 합니다.
세밀한 운영과 관리에 집중하여 탁월한 브랜딩과 서비스를 제공합니다: 방문객들에게 있어 탁월한 서비스는 가장 따뜻한 풍경과도 같습니다. 아무리 아름다운 경관이라도 최고 수준의 환대가 뒷받침되지 않으면 그 매력은 크게 반감되고 만다. 명승지들은 운영 관리에 깊이 투자하여 이미지와 서비스를 함께 가꿔 나가야만, 방문객들이 마음껏 즐기고, 편안하게 식사를 하며, 안전하게 머물고, 자유롭고 편리하게 오고 갈 수 있는 경험을 제공할 수 있습니다. 그리하여 ‘걸음마다 새로운 전망이 펼쳐지고, 하루하루가 기분 좋은 놀라움으로 가득한’ 특별한 여정을 만들어낼 수 있습니다. 무엇보다도 명승지의 핵심은 서비스의 질적 제고에 있습니다. 사고방식부터 구체적인 실천에 이르기까지, 서비스의 탁월함을 통해 오랜 한계를 끊임없이 극복해 나가야 합니다. 서비스의 세부를 다듬고, 방문객의 니즈를 최우선으로 삼으며, 사람을 경험의 중심에 두어—방문객과 현장, 사람과 공간, 그리고 사람들 사이의 의미 있는 상호작용을 촉진함으로써—마침내 진정으로 뛰어난 여행지들을 탄생시킬 수 있을 것입니다.
5A급 풍경구 개발의 잘못된 방향은 오늘날의 평가 기준과 관리 철학과 밀접히 연관되어 있다. 현행 5A 기준은 경직되고 정량적인 지표에 크게 의존하고 있어, 진정한 품질을 규정하는 미세한 차이와 경험적·개인화된 요소들을 충분히 포착할 여지를 거의 남기지 않는다. 5A 등급 획득의 목표는 단순히 정해진 기준을 그대로 따라 하는 ‘체크리스트식’ 접근이 아니라, 그 이상의 가치를 추구하는 데 있어야 한다. 이러한 근본적인 차이는 풍경구의 계획 수립과 지속적인 운영 전반에서 명확히 인식되어야 한다. 관광객들이 점차 더 많은 정보를 갖추고 안목이 높아짐에 따라 그들의 기대치도 함께 상승했으며, 이제는 방문객들이 표면적인 형식만으로도 허술함을 한눈에 알아볼 수 있는 시대가 도래했다. 그럼에도 불구하고, 많은 풍경구의 관리 수준과 서비스 기준은 변화하는 소비자들의 지불 능력과 심미적 감각의 발전 속도를 따라가지 못하고 있다. 만일 5A 등급을 부여받은 지역들이 여전히 구시대적 사고방식에 머물러 실질적인 개선보다 외형적 이미지에만 집중한다면, 이처럼 권위 있는 지위가 오히려 훼손된 평판으로 전락할 위험은 결코 작지 않다.
우리는 관광지의 개발자와 관리자들이 경각심을 더욱 강화하고, 에스플라이트 서점을 모범으로 삼아 방문객의 요구를 최우선에 두며, 끊임없이 탁월함을 추구하기를 기대합니다. 새로운 5A급 관광지 기준 개정의 호기를 맞아, 종합 서비스의 질적 제고와 차별화된 문화 브랜드 구축을 최우선 과제로 삼아, 기준을 선도하고 프리미엄 상품을 창출하며 진정으로 특별한 경험을 만들어냄으로써, 중국 5A급 관광지만의 독창적인 ‘에스플라이트식 길’을 열어가야 할 것입니다.
키워드:
홍통 큰 회화나무
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