성씨의 기원은 지씨(姬氏) 가문으로 거슬러 올라가며, 그 최초의 선조로는 공공백(公公伯), 서단공(叔段公), 그리고 심생(沈生) 등이 포함된다. 오늘날 중국에서 가장 흔한 성씨 백 개 가운데 아흔아홉 번째에 자리한다. 명나라 시대에는 홍퉁의 대회수(大槐樹) 지역에서 이주해 온 집안들 가운데 하나인 곽씨 가문이 본래 평양부와 태원부를 비롯하여 제·루·료·분·진 다섯 도와 홍퉁·조성 두 현에 각각 호적을 두고 있었다. 명나라 초기에 조정의 명으로 이들 가문은 홍퉁의 대회수로 집결한 뒤 다른 지역으로 이주하게 되었다. 청나라 말기에 이르러서는 그 후손들이 허난성, 산둥성, 허베이성, 베이징, 톈진, 산시성, 간쑤성, 닝샤, 안후이성, 장쑤성, 후베이성, 후난성, 광시좡족자치구, 내몽골자치구, 랴오닝성, 지린성, 헤이룽장성, 산시성 등 여러 지역으로 널리 퍼졌다. 곽씨 성의 가장 오래된 기록은 당나라 때 편찬된 「원화성전」에 처음으로 나타난다.

[성씨의 유래] 이 성씨에는 다섯 가지 뚜렷한 유래가 있다. ① 제씨(姬氏)에서 비롯된 경우. ‘상유록’, ‘좌전’, ‘사기’, ‘원화성찬’ 등의 기록에 따르면, 춘추시대 진나라 선공에게는 신생이라는 태자가 있었다. 선공의 첫째 부인인 제강부인이 일찍 세상을 떠나자, 선공은 이계를 두 번째 부인으로 맞아들였고, 그녀에게서 시기라는 아들이 태어났다. 이계가 후계자가 되도록 하려는 이계의 모친 이계는, 신생 태자가 올린 제물의 고기를 독살하여 신생이 선공을 살해하려는 음모를 꾸몄다고 거짓으로 모함하였다. 지조가 높았던 신생은 아버지에 대한 충성을 증명하기 위해 스스로 목숨을 끊었다. 선공이 서거한 뒤, 시기는 진나라 회공으로 왕위를 계승하였고, 사후에 형에게 ‘공’이라는 존칭을 내렸다. ‘공’과 ‘공’이 발음이 유사하므로, 신생의 후손들은 이 사후의 칭호를 성으로 삼아 산서성에 공씨 계통이 생겨났다. 서주 말기에 황제의 일족 중 한 사람이 공(公) 봉읍에 봉해져 후작의 작위를 받았고, 이를 ‘공합후’라 불렀다. 공국은 춘추시대까지 존속하다가, 그 후손들이 옛 나라 이름을 성으로 삼아 허난성의 공씨 집안을 이루게 되었다. 춘추시대에는 정나라 장공의 후손인 공숙단 역시 공성을 성으로 삼아 허난성의 공씨 계통에 속하게 되었다. ② 황제의 신하인 공손씨의 후손에서 비롯된 경우. ‘원화성찬’에 기록된 바에 따르면, 상고 시대에 공손씨는 황제의 제씨와 대립하던 명문 가문이었다. 황제 시대에는 수리 관리를 맡아 홍수 방지에 큰 공을 세워 보호신으로 봉해졌다. 요임금 시대에는 고위 관직을 역임했으나, 이후 환두, 삼묘, 군 등과 함께 ‘사악의 네 집단’으로 낙인찍혀 성군 요에 의해 유주로 추방되었다—이는 오늘날의 허베이 북부와 랴오닝 일부 지역에 해당한다. 그 후손들 가운데 일부가 피난을 찾아 공손에서 공으로 성을 바꾸어 허베이와 랴오닝의 공씨 집안을 이루게 되었다. ③ 공후의 후손에서 비롯된 경우. ‘통지: 시조략’에 따르면, 상나라 시대에 공이라는 제후국이 존재했으며, 주나라 문왕에 의해 멸망했다. 남은 후손들이 곧바로 옛 나라 이름을 성으로 삼아 허난성과 간쑤성의 공씨 집안을 형성하였다. ④ 제씨에서 파생된 경우, 웅씨 계통의 한 갈래를 통해 발생하였다. ‘원화성찬’, ‘만행통보’, ‘진구흥사수변정’ 등에 기록된 바에 따르면, 서주 초기에 주나라 소왕의 일부 방계 후손들이 웅산에 봉해졌다. 송나라 시대에 이어진 복건 출신의 웅천도에게는 여섯 아들이 있었고, 각각 홍, 강, 웅, 방, 공, 왕의 여섯 성을 취하였다. 그중 다섯째 아들이 공성을 성으로 삼았으며, 여섯 형제 모두 명문 가문 출신으로 ‘육개화동’이라는 명예로운 칭호를 얻었다. 그 후손들도 공성을 성으로 삼아 복건의 공씨 계통을 이루게 되었다. ⑤ 경씨에서 비롯된 경우. ‘만행통보’와 ‘진구흥사수변정’에 의하면, 오대십국 시대에 후진의 황제 석경당이 자신의 이름과 동일한 글자를 피하기 위해 경씨를 동의어인 공으로 대체함으로써 허난성의 공씨 계통이 탄생하였다. 이처럼 공손씨가 공으로 변화한 것은, 적대감이나 박해를 피하려는 일부 인사들이 교묘히 자신의 이름을 바꾸었음을 보여준다. 어떤 이는 원래 글자의 왼쪽에 ‘물’ 변을 더해 홍씨를 만들었고, 또 다른 이는 ‘용’ 자를 원래 ‘공’ 위에 겹쳐 공씨를 만들어냈다. 공손씨는 춘추시대부터 전국시대를 거쳐 진나라까지 존속하다가, 서한 초기에 비로소 공으로 공식 변경되었다. 이로부터 공씨와 홍씨는 같은 근원을 공유하며 동일한 계통에 속함을 알 수 있다.

[성씨의 유래] 공씨의 주요 본관으로는 무릉군과 유귀 등이 있다. 무릉군은 한나라 고조 초기(기원전 206년)에 설치되었으며, 그 치소는 현재의 후난성 쉬푸현 남쪽에 위치한 이릉이었다.

[당호] 공씨 일가는 ‘유귀’와 ‘중인’ 등의 당호를 삼았다. 중인당: 송나라 때 공종원은 주룽현의 현령으로 재직하였다. 그는 사건을 해결하고 숨은 범죄자를 색출하며 도망친 죄인을 추격하는 데 있어 마치 신선과도 같은 수완을 발휘했다고 전해진다. 한 번은 수나라 문제의 형제이자 허젠왕에 봉해진 양홍이, 천하의 제반 사무를 감찰하는 황제의 특명을 받아 관리로 임명되었다. 양홍은 통치가 유난히 엄혹하고 까다롭기로 알려져 있었으나, 주룽의 경계에 이르렀을 때 이렇게 말하였다. “이곳은 이미 공 선생님께서 훌륭히 다스리고 계시니, 내가 더 나아간들 오히려 화를 자초할 뿐 아니라 그분을 성가시게 할 뿐이다.” 그리하여 굳이 현내에 들어가지도 않은 채 곧바로 다른 고을로 떠났다. 공종원은 이후 두원외랑의 지위에 올랐으며, 은퇴한 뒤에는 ‘중인당’이라는 당호를 짓고, 조정과 민간 모두에서 그를 지덕이 두터운 인물로 칭송하였다.

[문인의 대련] 공씨 가문의 대련에는 다음과 같은 것들이 있다: “형초의 신령한 은혜”(공기); “발해의 맑은 바람”(공수). “부드러운 보살핌과 뛰어난 공적”(공수); “바른 행실과 깨끗한 덕행”(공탄). “대한의 후손, 굶주림을 기꺼이 견디다”(공성); “횡파의 궁중 사관, 난초를 그려내는 고아함”(공정자). “그들의 성은 염제로 거슬러 올라가며, 유명한 혈통은 무릉에서 비롯된다.” “황제의 수레를 받기를 꺼리고, 효직한 관리의 벼슬을 사양하다”(공성); “검을 팔아 소를 사고, 칼을 팔아 소를 구하다”(공수). “여유를 훔치는 일—보통 사람에게는 찾아보기 어려운 방법; 서책을 저술하는 일—먼저 이룬 불멸의 업적”(공자진의 시문에 나오는 대련). “독서에 앞서 먼저 자신의 그릇을 살펴야 하며, 고대를 연구하니 멀리 있는 근원을 찾게 된다”(공자진의 시문에 나오는 대련). “오징어는 맑은 물을 뛰어넘고, 꾀꼬리의 노래는 모든 인연을 더욱 깊게 한다”(공현이 지은 대련). “신령스러운 영감으로 하늘의 의문조차 답하기 어렵고, 음부의 부적이 효과가 없다면 헛되이 내놓지 말라”(공자진의 시구에 나오는 대련). “삼노와 함께하는 존귀한 덕행”(공종원); “산수를 여덟 대가 가운데에 자리매김하다”(공현).

[주요 인물] 1999년판 ‘자해’에는 공씨 성을 가진 인물이 12명 수록되어 있으며, ‘중국인명대사전’에는 83명, ‘중국역대인명대사전’에는 107명이 기재되어 있다. 역사상 공씨 성을 지닌 인물로는 서한 시대에 남평현 출신으로 발해태수를 지낸 공수, 낙양 출신의 화가 공관, 진나라 시대에 한수 출신의 학자 공윤지, 당나라 시대에 남창 출신의 은둔자 공류소, 송나라 시대에 화가 공카이신과 회양 출신의 화가 공개, 그리고 명나라 시대에 의학자 공팅셴과 역사가 공지이가 있다. 청나라 시대에는 화가 공셴, 사상가이자 문학가인 공자진, 그리고 음악가·수학자·역법학자인 공시언 등이 있었다.

[인구] 제4차 전국 인구조사에 따르면 산시성에는 공씨 성을 가진 사람이 945명이며, 그중 린펀시에 349명, 홍퉁현에 14명이 거주하고 있다.

[제단장] 공씨 일가의 조상 위패는 큰 느티나무 아래에 자리한 사당의 제2제단장에 모셔져 있다.

[족보 기록] 공씨의 족보에는 다음과 같은 것들이 포함된다: “상하이 자딩의 천위인산성 공씨 족보 5권”(상하이 자딩현 박물관); “저장성 항저우 공씨 족보”(중앙민족대학); “저장성 란시 교호 공씨 시조 족보 8권”(저장성 란시현 신주향; 제3권은 소실됨); “저장성 이우 송문 공씨 총족보 10권”(베이징 중국사회과학원 역사연구소 도서관); “안후이성 허페이 공씨 시조 족보 8권, 서문·속편·세대표 및 부록 수록”(랴오닝성 도서관, 안후이성 도서관); “푸젠성 푸저우 통셴 공씨 분파 족보 3권”(베이징 도서관 제2부, 인민대학교, 푸젠성 도서관); “장시성 칭장 공씨 족보 15차 개정본—별도의 권수 없음”(장시사범대학); “후베이성 신저우 공씨 시조 족보 27권, 서문과 후기 수록”(후베이성 신저우현 싱푸향 팡쯔촌); “후난성 샹탄 중샹 공씨 족보 13권, 서문 수록”(후난성 도서관); “쓰촨성 충칭 공씨 족보 4권”(허베이대학교, 쓰촨성 도서관); “공씨 족보 간략 요약 1권”(장시성 도서관); “공씨 족보 제3차 개정본 □□권”(장시성 도서관; 15권 보존); “공씨 족보 제1권 □□권”(장시성 도서관; 서문, 제1권·제8권·제14권·제15권·제20권 보존); “공씨 족보 제14차 개정본”(베이징 도서관).

[항렬명] 1916년에 공위중은 ‘공씨족보’를 편찬하였다. 상하이시 난후이현 추안사의 공씨 문중에서는 항렬명 순서가 다음과 같다: “운대 피신 문, 병지 인 다 과.”

[이민] 공씨 성의 기원은 여러 갈래로 나뉘지만, 대부분 중국 북부, 특히 화북평야로 거슬러 올라간다. 또한 초기 공씨들은 공씨 일족의 한 지파에서 유래했기 때문에, 오늘날 공씨 성을 가진 중국의 각 가문들은 자신들의 정확한 조상의 뿌리를 파악하기가 쉽지 않다. 역사 기록이 희소하다는 점 때문에 이들의 이동 경로와 세부 사항은 여전히 불명확하며 재구성하기도 어렵다. 대체로 볼 때, 공씨 일족은 초기에는 산둥, 허난, 산시, 허베이, 랴오닝 등 북방 지역에 집중되어 있었다. 한나라 이후에는 같은 계통인 홍씨와 마찬가지로 주로 남중국으로 진출하여 장쑤, 쓰촨, 후난, 후베이, 안후이, 장시 등지에 정착하였다. 위진남북조 시대에는 이미 후난과 후베이 지역에서 저명한 귀족 가문으로 자리매김했다. 이에 따라 역사적으로 공씨 성은 ‘우링군’이라는 하나의 주요 지역적 명망을 지니게 되었다. 다시 말해, 역사적으로 남중국의 공씨 대부분은 우링 출신 계통의 후손들이었다. 당송 시대에 이르면 공씨 일족은 남중국의 광범위한 지역, 특히 오늘날의 장쑤, 푸젠, 저장, 광둥 등지에 널리 분포하게 되었다. 특히 푸젠과 광둥의 공씨들은 모두 남송 순희 연간에 재상을 지낸 공모량을 자신들의 시조로 모시고 있다. ‘푸젠 종합지’에 따르면, 공모량의 4세손 공장은 네 아들을 두었는데, 맏아들 공영은 징산에 정착하였고 그 일부 후손은 이후 안하이로 이주하였다. 둘째 아들 공조는 진장의 샤디에 살았으며, 그 일부 후손은 다시 안시로 이주하였다. 셋째 아들 공투는 복주시내의 메이즈이 골목에 거주하였고, 넷째 아들의 행적은 알려져 있지 않다. 특히 송나라 초기에는 ‘웡’씨 성을 가진 가문들이 ‘공’씨 성을 받아들여 푸젠 지역의 공씨 공동체 수를 더욱 늘리는 경우도 있었다. 이들 집단은 처음부터 ‘류귀’를 문벌 이름으로 삼아 지역의 엘리트 계통으로 자리 잡았다. 명청 시대에 이르러서는 공씨 성이 전국적으로 확산되었다. 따라서 역사적으로 볼 때, 공씨 성은 남중국을 대표하는 전형적인 성씨로 부각된다. 홍둥의 대회수에서 이주한 사람들 가운데 신안 공씨 일족의 한 지파는 명나라 홍무 초기에 산시성 홍둥에서 신안현 북문으로 이주한 달랑이라는 인물에게 그 기원을 두고 있다.