상세한
중국의 많은 지역에서는 대변과 소변을 모두 ‘지에쇼우’라고 부릅니다. 그런데 이것이 배설 행위와 무슨 관련이 있을까요? 이 용어는 고대 시대에 사람들이 커다란 메뚜기나무 아래로 이주하던 시절에 생겨났으며, 그 이후로 계속 사용되어 왔다고 전해집니다.
사람들의 이주는 강제로 이루어졌지만, 고향에 깊이 애착을 느끼고 태생의 땅을 떠나기 꺼려하던 그들은 가능한 모든 방법으로 저항했다. 도중에 탈출하는 것을 막기 위해, 이민 관리들과 호송 담당자들은 대열이 완전히 정돈된 뒤 각 사람을 단단히 결박한 다음에야 집단이 출발하도록 허용하지 않았다. 처음에는 ‘대결박’이라는 방식을 사용해 양팔을 모두 묶어 움직임을 극도로 불편하게 만들었다. 이후에는 ‘소결박’으로 바뀌었는데, 이는 한쪽 팔만 묶고 수십 명을 하나의 줄에 연결하여, 한 사람이 움직이면 다른 이들도 함께 끌려가도록 하는 것이었다. 이렇게 하면 누구도 스스로 벗어날 수 없게 되었다. 따라서 이동 중이든 밤에 쉬는 시간이든, 누군가 볼일을 보아야 할 때마다 호송병들에게 팔에 두른 줄을 풀어 달라고 간청해야 했다. 처음에는 자신의 의사를 분명히 전달하기 위해 “선생님, 제 손을 풀어 주십시오—변을 보아야 합니다(또는 소변을 보아야 합니다)”라고 구체적으로 말했다. 그러나 많은 사람들이 참여하다 보니 길 위에서 줄을 여러 차례 풀어줘야 했고, 이는 불편할 뿐 아니라 시간까지 많이 소요되는 일이었다. 그럼에도 불구하고 이 방식은 탈출을 막아 안전을 확보한다는 점에서 번거롭고 지연이 생겨도 계속 유지되었다. 시간이 지나면서 이 표현이 익숙해지자 원래의 문구는 점차 간략화되었다. 처음에는 “손을 풀어 주세요”라고 간단히 말해 화장실에 가고 싶다는 뜻을 전했고, 나중에는 더 간단히 “손을 풀어 주세요”로 줄였다. 누군가 큰소리로 “손을 풀어 주세요!”라고 외치면, 그것이 곧 볼 일을 보고 싶다는 신호임을 모두가 알아들었다. 이러한 일상이 매일 반복되면서 “손을 풀어 주세요”라는 소리는 귀를 가득 채웠고, 사람들은 어느새 그것에 익숙해져 더 이상 망설이지 않고 줄인 표현을 자연스럽게 사용하게 되었다.
새로운 정착지에 도착하자, 경비병들은 그들을 묶었던 줄을 풀고 원래의 행군 순서대로 대형을 갖추게 했다. 그곳에서 그들은 인생의 새로운 장을 열었다. 이제 손이 자유로워졌고 누군가가 감시하는 일도 없었지만, 더 이상 용변을 보기 전에 보고할 필요도, 다른 이들이 먼저 ‘간’ 다음에야 할 수 있는 것도 아니었다. 그럼에도 불구하고 그 여정의 고난은 그들의 마음속에 지울 수 없는 자국을 남겼고, 그 기억은 오래도록 남아 종종 입에 오르내렸다. 게다가 그 여정이 워낙 길었기에 그 표현이 습관처럼 굳어져, 화장실에 가는 일을 여전히 ‘손 간다’고 부르게 되었다. 시간이 지나면서 ‘손 간다’는 말은 곧 화장실을 이용한다는 뜻의 동의어로 자리 잡았다.
사람들은 흔히 두 손을 등 뒤로 모아 잡은 채 걷는 습관을 지니고 있는데, 이는 이주와 관련이 있는 관행으로 전해진다. 옛날에는 이주민들이 묶인 채 길 위로 나섰을 때 두 손을 등 뒤로 모았고, 며칠을 걸어 다니다 보면 그것이 자연스러운 자세로 굳어졌다. 오늘날에도 여전히 두 손을 등 뒤로 모은 채 걷는 것이 더 편안하게 느껴지는 경우가 많다.
홍퉁의 친구들 사이에서는 서로를 ‘롄수’라고 부르는 것이 흔하다. 이 말은 큰 느티나무 아래에서 이루어진 이주 시대에 유래한다. 그 시절, 당국은 사람들이 도망칠까 두려워 여러 사람을 줄로 묶어 놓았고, 그렇게 함께 먹고 살며 길을 함께 걸으며 마치 가족처럼 끈끈하게 결속되었다. 그러나 그들은 진정한 한 가족은 아니었기에, 시간이 지나 다시 연락을 주고받고 사회적 교류를 시작할 때쯤에는 서로를 ‘롄수’라 부르기 시작했다. 이는 그들이 함께 고난을 겪으며 평범한 우정을 넘어선, 매우 깊고 끊을 수 없는 유대를 나누었다는 의미였다.
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